夜陽米：一碗米的告別與重生
從母親的葬禮到玉里的稻田，一位阿美族女性如何以一口米飯為起點，走出屬於土地與族人的創業之路。
2013年，花蓮玉里193縣道的田野風還是溫柔的。那年，楊妮琪（阿美族人）送別了母親，在她的人生中，這是一場無法言說的離別。
她在母親的告別式上，吃到表哥種植的米飯，米粒在淚光映照下「顯得格外晶瑩，彷彿就像是會發光的米」。這份感動促使她決心將家鄉花蓮玉里頂級好米推廣出去。
米的光不是來自燈，而是從心裡發出的。那是一種久違的、來自土地的慰藉。
楊妮琪沒想過自己會因為一碗米，而創業。
從哀悼出發的創業念頭
這不是什麼充滿藍圖的創業起點。沒有商業計畫書、沒有合夥人、沒有啟動資金，有的只是思念母親的心、一口忘不了的米飯，以及一種想讓家鄉被看見的衝動。
她將品牌命名為「夜陽米商行」。夜陽，是她姓氏「楊」的諧音；「夜」象徵農夫日夜耕耘的勤奮，「陽」代表著期望與豐收。Logo則由她的小女兒親手繪製，一顆可愛的米粒公仔成為品牌視覺，一看就讓人記住。
「這不是我的夢想，而是一種責任感。」她說。責任感，來自對母親的承諾，也來自對族人、對土地的牽掛。
她不是農夫，不是設計師，也不是電商專家。那時的她，是台中一位三個孩子的母親，一位普通上班族。但她知道，她要回頭，走向故鄉，從一粒米開始。
重新學習，從土地開始
她做的第一件事，是回到花蓮玉里，拜託表哥教她農業。她說：「你不能只是賣米，你要知道米從哪裡來，為什麼這樣做會比較好吃，這樣才能對得起消費者。」
「以前只會吃飯，哪懂什麼是品種？哪知道米有分香米、黏米？」她苦笑。
她開始聽農民講話，學會怎麼分辨台梗2號、16號與194號的風味差異，學習什麼是滴灌技術、生產履歷、自然農法。甚至，她為了能說服農民轉型合作，還去自學友善耕作與有機農法轉型期的細節。
她不只是要賣米，更要懂米，懂土地，也懂農民。
她也開始走訪碾米廠、學怎麼做乾濕分離儲存、怎麼冷凍保存不傷米心。她知道，要讓米從農地走進都市人的廚房，不能只靠情懷，還要靠專業。
「你吃的這一碗，是會發光的米。」
夜陽米從不混米、不摻品種，所有稻米皆與特定農民契作，以確保米源純粹。她強調：「品種要單純、種子要乾淨，這樣才能確保品質穩定。」
收成後的稻穀，會進行冷凍或冷藏儲存，以維持米粒活性。現打現碾，搭配真空包裝，並加上日本進口高等級脫氧劑，讓米可常溫保存180天以上，卻不必靠防腐劑。
「市面上有些米太白，是因為漂白。我們的米，你摸起來會有米香、有手感、有重量。」
當被問到怎麼看待「米蟲」，她笑著說：「你知道嗎？米蟲喜歡吃新鮮的米，這是讚美。」
這不是一句行銷口號，而是一個農業人對自然生命的理解。
從滷肉飯開始的實驗行銷
創業初期沒有資源，她選擇最原始、最笨的方法，街邊試吃。
她在台中北屯菜市場周邊騎著摩托車，免費發滷肉飯和豆干。她自己煮飯、自己裝盒、自己發送，一家一家問：「你吃看看我們家的米，好不好吃？」
這樣的試吃策略，意外引發社區居民熱烈反應。許多人一吃成主顧，有人甚至打電話問：「你還會來發飯嗎？」
「人對『吃』是有感覺的，尤其是免費的（笑）。我們讓人知道米的價值，是用舌頭說服的，不是廣告。」這種「用嘴巴推廣」的方法，不只是產品體驗，也是一種對自己信心的傳遞。
疫情是一場危機，也是轉機
2020年疫情來襲，讓實體試吃全數喊停。但她沒有停擺，而是轉向網路。
她從YouTube自學拍片、從Podcast學文案、從蝦皮賣家教學影片學平台經營，甚至從錯誤中成長。
「我曾經不小心把商品打五折，導致整批訂單虧本出貨。那時真的想哭，但後來想，這就是學費。」
如今夜陽米已進駐十多個平台，包括蝦皮、MOMO、PChome、Yahoo、露天等，同時建置官網並搭配會員制度，實行滿額免運、生日禮金、短影音食譜教學等多元行銷。
她的學習不只來自平台教學，也來自客戶回饋。她會主動聯絡買家，提供煮飯建議、食材搭配，甚至準備短影音教學。這些互動，不只是行銷，而是一種關係的累積。
她說：「以前只會煮飯給孩子吃，現在會拍影片教大家怎麼煮出米飯的靈魂。」
從部落走出的品牌，不只是返鄉，更是走回自己
她從沒參加過創業競賽，也從未將自己視為什麼成功範本。但她清楚知道，自己是那群長年被忽略的農民與家庭的代言人。
「我媽媽那一代的女人，從不替自己發聲。即便手磨破了，也沒說過一句累。」她要對部落的年輕人說：「返鄉，不該只是夢想，它應該是理想，是可以一步一步實現的選項。」
她理解，年輕人對回鄉創業總帶著不安與疑惑，就像當初的自己。但她也相信，有一天，當你真正停下來，回頭看，你會發現，那個你以為早已離開的故鄉，其實才是你最想追尋的地方。
「我一直記得那碗米發出的光，」她說，「我希望有一天，每一位部落的青年，也能從一碗米裡，看見自己的未來。」
「我做夜陽米，是因為我不想再聽到有人說：『部落的米只能賣給大盤。』我們也可以做自己的品牌、自己賣、自己驕傲。」
她從不自詡偉大。她說，她只是放不下那一碗飯，那是她和母親最後的記憶，是她與這片土地重新牽起的手，也是她一生堅持走下去的方向。
對她而言，「創業」從來不只是商品交易，而是一場社會實踐，證明部落的米，不該只依附在收購價中載浮載沉，它也能站上貨架、走進都市人的餐桌，成為一個有名字、有尊嚴的品牌。
當一碗飯，開始承載一整個部落的希望
楊妮琪沒有華麗的頭銜，也沒有名校背景。她只是一個思念母親的女兒，一個想把記憶中那一碗米飯傳下去的女人。
她不是農夫，卻比誰都懂米的故事；她不是行銷專家，卻用最樸實的方式讓人記住「夜陽米」這個名字。
這不是一則單純的創業成功故事。這是一個關於回憶與土地、關於情感與實踐、關於傳統與創新的故事。
在這片被遺忘的米田裡，她種下的不只是稻穀，而是一種可能性。讓我們重新看見「吃」背後的世界，看見一碗米如何承載一段母女情、一個部落的驕傲，以及一位女性獨自扛起品牌的勇氣。
夜陽米，是一碗有重量的米。
店家資訊
本報導根據 Podcast《青年返鄉 Are You Ready?》EP56【家鄉的好味道是對母親的思念】訪談內容整理撰寫。該節目由Mayaw（馬耀）製作主持，長期關注青年返鄉、創業及文化保存等多元社會議題。
